Vers un raz-de-marée électoral en faveur des nationalistes écossais ?

Voici quelques jours encore, Kirkcaldy and Cowdenbeath, à l’est d’Édimbourg, était considéré comme une forteresse du Parti travailliste. Cette circonscription est celle de Gordon Brown, l’ancien Premier ministre britannique. Il y a été réélu en 2010 avec 64,5 % des voix, loin devant le candidat du Scottish National Party, numéro 2 avec seulement 14,3 % des suffrages. Leurs adversaires conservateur et libéral-démocrate n’avaient même pas franchi la barre des 10 %.

Mardi dernier, une élection partielle au conseil de Fife, dont Kirkcaldy and Cowdenbeath fait partie, a montré qu’un bouleversement est en cours dans l’électorat. La candidate nationaliste, Marie Penman, a été élue avec 47,3 % des voix contre 35,3 % au candidat travailliste. On n’en tirera pas de conclusions prématurées puisque la participation électorale n’a pas dépassé 27,3 %. Mais un sondage récent a montré que 52 % des électeurs écossais déclarent à présent leur intention de voter pour le SNP, contre 24 % pour les travaillistes.

Si ce score stupéfiant était confirmé lors de l’élection générale britannique du 7 mai prochain, le SNP pourrait envoyer jusqu’à cinquante-cinq députés à Westminster au lieu de six aujourd’hui. Le Parti travailliste, lui, tomberait de quarante et un élus en Écosse à quatre seulement.